Sjedinjene Države imaju dugu tradiciju stavljanja na svoj novac samo portreta mrtvih. Zašto živi ljudi nikada nisu prikazani na američkim kovanicama? Zašto SAD uvijek koriste portrete mrtvih predsjednika umjesto živih na svojim kovanim novčićima? Zašto na kovanicama predsjedničkog dolara nisu bili istaknuti živi predsjednici? Je li se ikad neka živa osoba pojavila na američkom novčiću? To su uobičajena pitanja koja često postavljaju sakupljači novčića i oni koji ne prikupljaju novčiće.
Glavni razlog zbog kojeg SAD na novim dolarima imaju samo mrtve predsjednike (ili mrtve ljude na bilo kojem drugom novčiću) je tradicija. Iako je ta tradicija sada zakonski uređena, od samih početaka utemeljenja naše nacije, domoljubni muškarci smatrali su da nije prikladno počastiti bilo koju živuću osobu stavljajući svoj imidž na zakonsko sredstvo plaćanja, posebno na kovanice u opticaju. George Washington je odbio kad je naša mlada nacija poželjela njegov portret na prvom američkom srebrnom dolaru, što je bio početak ove duge i još uvijek neprekinute tradicije. Međutim, nekoliko je uzoraka ili testnih kovanica kovano s njegovim likom na prednjoj strani. Riječ je o rijetkim i vrlo vrijednim novčićima.
Portreti kraljevskih novčića
Rani američki patrioti bili su anti-rojalisti po definiciji, a kraljevstvo se oduvijek, još od starih Grka i Rima, ponosilo stavljanjem svoje slike na svoje novčiće. Monarhov portret bio je jamstvo vrijednosti novčića u drevnim društvima, svojevrsna probna marka. Uz to, to je također bio oglas široj populaciji tko je glavni. Zapravo, nakon što je Brut ubio Cezara, stvorio je vlastiti novčić kako bi ljudima dao do znanja o njegovoj moći.
Međutim, drevni republikanci, pro-demokratski filozof, koji je formirao Senat u drevnoj Grčkoj i predimperatorskom Rimu, osjećali su vrlo snažno da portret živog čovjeka ne pripada kovanicama republike. U stvari, upravo je smjelost Julija Cezara stavljajući svoj živi izgled na svoje srebrne novčiće pomogla potaknuti pobunu koja je rezultirala atentatom Julija Cezara.
Prvi predsjednik na američkom novcu
Kad su novoformirane Sjedinjene Američke Države kovale svoje rane kovanice, bila je to gospođica Liberty (koja se u ranim numizmatičkim spisima ponekad naziva boginjom slobode ili Lady Liberty) čiji se portret pojavio na našim novčićima. Američki orao obično se pojavljivao na naličju. Tek je 1909., stote godišnjice rođenja Abrahama Lincolna, (mrtvi) predsjednik prvi put predstavljen na američkim kovanicama. Lincoln Cent trebao je biti poseban spomen, ali pokazao se toliko popularnim da traje do danas. Ubrzo su uslijedili i drugi mrtvi predsjednici, a svi su nam poznati Jefferson Nickel, Roosevelt Dime, Washington Quarter itd.
Po zakonu se na američkim kovanicama mogu pojaviti samo mrtvi
Danas je savezni zakon da se niti jedan muškarac ili žena ne može pojaviti na američkim kovanicama. Predsjednici moraju biti mrtvi najmanje dvije godine prije nego što ispunjavaju uvjete za uključivanje u seriju predsjedničkih dolara. Teško je vjerojatno da će Amerikanci ikad pronaći javnu osobu koju stanovništvo toliko štuje da bi dopustio živoj osobi da ukrasi kovani novac. Međutim, Kongres može u bilo kojem trenutku donijeti novi zakon kojim će se izmijeniti postojeći zakon ili napraviti iznimke.
Stvarni ljudi na američkim kovanicama
Kad su Sjedinjene Države prvi put počele kovati novčiće 1793. godine, alegorijska slika Lady Liberty korištena je kao glavni portret na našim novčićima. Prva stvarna osoba koja se pojavila na američkom novčiću uopće nije bio predsjednik ili američki državljanin, to su bili Christopher Columbus i španjolska kraljica Isabella . 1892. izdani su prigodni novčići u spomen na svjetsko kolumbijsko izlaganje u čast 400. godišnjice Kolumbovog otkrića Novog svijeta.
Živi ljudi na američkim kovanicama
Budući da Kongres Sjedinjenih Država diktira zakone koji se odnose na naše kovanice, oni također mogu stvoriti iznimke za smještanje živih ljudi na američki kovani novac. S obzirom na to, bilo je šest ljudi koji su bili živi kad su se njihove slike pojavile na američkim kovanicama. Oni su:
- Guverner TE Kilby na pročelju stogodišnjice Alabame 1921. godine.
- Predsjednik Calvin Coolidge na pročelju Sesquictentennial of American Independence 1926.
- Senator Carter Glass na pročelju novčića iz 1936. Lynchburg u državi Virginia, Sesquicentennial.
- Senator Joseph T. Robinson na poleđini kovanice Robinson-Arkansas iz 1936. godine.
- Eunice Kennedy Shriver na aversu prigodnog srebrnog dolara Svjetskih igara Specijalnih olimpijskih igara 1995.
- Nancy Reagan na Zlatnom novcu od 10 dolara za prvog supružnika 2016. godine.
Napomena: Nancy Reagan umrla je 6. ožujka 2016., prije nego što je novčić službeno pušten u promet 1. srpnja 2016. Međutim, novčić je odobrila i kovala kovnica novca prije njene smrti.
| Vjeroispovijest | Ime pres. | Termin | Prvo pojavljivanje |
|---|---|---|---|
| Jedan cent ili peni | Abraham Lincoln | 1861.-1865 | 1909 |
| Pet centi ili nikl | Thomas Jefferson | 1801-1809 | 1938 |
| Deset centi ili Dime | Franklin Roosevelt | 1933-1945 | 1946 |
| Dvadeset pet centi ili četvrtina | George Washington | 1789-1797 | 1932 |
| Pedeset centi ili pola dolara | John Kennedy | 1961-1963 | 1964. godine |
| Jedan dolar | Razno * | na | 2007 |
* Kovanice predsjedničkih dolara započele su 2007. i trajale su 2016. Svake godine počašćena su četiri različita predsjednika po redoslijedu mandata.