Han Myung-Gu / WireImage
Šah se pojavljivao u romanima, filmovima i televizijskim emisijama, ponekad čak zauzimajući glavno mjesto u filmovima poput Traženje Bobija Fischera. No, najpopularniji izmišljeni prikaz šaha ikad stvoren je najvjerojatnije Šah, mjuzikl koji su napisali Benny Andersson, Bjorn Ulvaeus i Tim Rice.
Šah je priča o ljubavnom trokutu između dvoje velemajstora - jednog Amerikanca, jednog Rusa - i žena služi kao menadžer jednom od igrača, ali zaljubljuje se u drugog. Emisija baš i nije bila hit jedan put kad je stigla na Broadway. Trajalo je samo dva tjedna u 1988. godini, ali dugo je ostalo popularno među ljubiteljima mjuzikla širom svijeta. Tijekom godina postavljeno je mnogo različitih verzija emisije, uključujući modificirane radnje, različite izbore glazbe i razne uloge.
Sažetak osnovnog zapleta šahovskog mjuzikla
Iako se radnja šaha mijenjala u raznim inkarnacijama mjuzikla, neki od osnovnih elemenata ostali su isti tijekom života predstave. Mjuzikl je nadahnut nekim političkim mahinacijama oko utakmice Svjetskog prvenstva Fischer-Spassky 1972. godine.
Produkcija emisije na West Endu započinje američkim svjetskim prvakom Frederickom "Freddiejem" Trumperom koji dolazi sa svojom drugom, Florence Vassy, koja želi da umanji svoje ponašanje. Trumperu se suprotstavlja ruski izazivač Anatolij Sergijevski. Nakon niza pobjeda za Anatolija, Florence napušta Freddieja, a on daje otkaz u meču. Anatolij pobjeđuje u meču, a zatim traži azil u Engleskoj uz pomoć Firence, njih dvojica su nasjeli jedno na drugo.
Godinu dana kasnije, Anatolij brani naslov protiv sovjetskog protivnika. Utakmica se održava u Bangkoku, a Freddie je pri ruci. Sovjeti su u Bangkok poslali i Anatolijevu bivšu suprugu Svetlanu; agent KGB-a je ucjenjuje da natjera Anatolija da izgubi meč. Firenci se također daju poticaji da Anatolij pristane izgubiti, ali ti se napori pokazuju besplodnima. Freddie na kraju odluči dati Anatoliju nekoliko kritičnih savjeta koji pomažu Anatoliju da porazi protivnika. Anatolij, osjećajući se kao da će njegovi jedini uspjesi u životu (barem zasad) vjerojatno doći na šahovsku ploču, odlučuje se vratiti u SSSR.
Broadway verzija emisije zadržava veći dio iste glazbe, ali značajno mijenja radnju emisije. Umjesto dva meča, emisija se vrti oko samo jednog. Anatolij je također pretvoren u vladajućeg prvaka, ali Freddie na kraju pobjeđuje u meču nakon što je zaostao u početku.
Glazba šaha
Iako se čini da se sam mjuzikl nikada ne može složiti na jednom jedinom formatu koji je funkcionirao, glazba iz šaha i dalje je popularna desetljećima. Prije nego što je mjuzikl ikad izveden, objavljen je konceptualni album koji je sadržavao samo nejasan opis radnje.
Album je bio svjetski hit, dostigavši prvih 50 u nekoliko zemalja, uključujući prvih 10 statusa u Velikoj Britaniji, Zapadnoj Njemačkoj i Južnoj Africi. Čak je sedam tjedana bio album broj jedan u Švedskoj, dobrim dijelom zahvaljujući ABBA-inom doprinosu glazbenoj partituri.
Najveći hit svih albuma bio je One Night in Bangkok, koji je dosegao treće mjesto na Billboard Hot 100. Ostale pjesme koje su stekle značajnu popularnost uključuju "I Know Him So Well" (hit broj 1 u Velikoj Britaniji), "Nobody's Side, "Arbitar" i "Šteta zbog djeteta".